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后羿射日的意义(后羿射日可能不是神话)

日期:2021-06-01 12:04:20作者:浩然文史图片:未知人气:+

太阳,给人们带来光明,带来希望。在人类社会早期,世界上很多民族都有关于太阳的神话,而且早期太阳神神话中,太阳都与鸟有密切的关系。

一、金乌与扶桑树

在希腊神话中,太阳神阿波罗在人间的化身是乌鸦。在古埃及人那里,鹰是太阳神的化身,而在北美印第安人的观念中,鸟(代表太阳)和蛇(代表大地)结合,孕育出印第安人。最敬重太阳神的玛雅人,也认为乌鸦是日神的化身。

金乌

而在中国,关于太阳和鸟关系密切的神话传说也有很多,最著名的当是后羿射日神话。《淮南子》记载:“尧时十日并出,草木焦枯,尧命羿仰射十日,中其九日,日中九乌皆死,堕其羽翼,故留其一日也。”太阳的形象就是金乌,金乌被射死,太阳也就随之消亡。《淮南子》是汉代成书,但太阳是金乌这一观念,早在先秦时期就已经出现了。先秦时期成书的《山海经》中记载:“汤谷上有扶木,一日方至,一日方出,皆载于乌。”这里还传递出一个重要信息,那就是金乌的栖息地是扶桑树。

古代太阳神话中,都会提到扶桑这种神奇的树木。太阳的化身金乌生活在东海中叫做“旸谷”的地方,这里长着一棵扶桑树,此树高300里,而金乌就栖息在这棵树上。

三星堆 青铜神树

在先秦文献中,扶桑还有其他名字,《山海经》中有“若木”的称呼,《庄子》中也是这样称呼的。在现实世界中,桑树是不可能长在海水中的,那么扶桑树的传说是怎么来的呢?根据学者研究,“扶桑”在最早的语言中代表的是海水到天空之间,太阳放射出来的光辉所渲染的云彩,因为形状像树木,所以古人就将其想象成一棵神木。随着世世代代的口耳相传,人们就对海中有扶桑树,太阳就栖息于此越来越确信。秦汉以后,扶桑逐渐发展为一个东方的地名,以至到魏晋南北朝时期,扶桑成为日本的代称。

影视剧中的扶桑树

二、后羿射日的历史内涵

后羿射日是中国最著名的神话之一,那后羿是何人呢?他射日的故事仅仅是个传说吗?在古史中,后羿是东方的东夷族人,与中原的华夏人群并不是一个族群,后羿曾一度进入中原。约在夏代的太康之时,太康无道,民不聊生,有穷氏的首领“羿”就率部赶走了太康,但羿自认为善射,无人能敌,便骄奢淫逸起来,所以王位很快又被夏人给夺了回去。

后羿

后羿射日实际上象征着古代的一次历法改革。在上古时期,天上虽然没有10个太阳,但是有10个月数的计时制度,也就是一年有10个月,一年365天,分配给每个月36天,剩下的5天作闰。在这种观念的影响下,百姓就认为一年中的寒暑变化之所以很大,是因为天空中有10个太阳分别掌管10个月。但是我们都知道,在经历过很多个轮回之后,月份对应的世界就会发生很大的变化,造成天气寒暑与对应季节不符合的情况。

后羿进入中原取代夏朝王室的地位,并“因夏民行夏政”。东夷族用的历法与上述华夏族用的历法不同,他们用的是大体相当于我们今天的阴历月。在神话的构造中,变成了后羿射下9个太阳,只留一个太阳每日当值。

后裔射日

但是这种解释也有牵强之处,无法让大家都信服。所以有学者指出,后羿射掉九日是因为当时有九个作乱的部落,后羿征服了九个部落,恢复了天下的安宁。无论真实的历史是怎样的,后羿射日的神话背后体现的,应该是后羿当时做出了变革性的事迹。

三、古代的太阳祭祀

尽管有后羿射日的传说,但中国古代对太阳神仍是十分崇拜的。中国历代帝王都对太阳进行祭祀,即所谓“中春祭日,中秋夕月”。

中国古人认为,人类始祖是伏羲和女娲,而伏羲的“羲”字,学者认为是指太阳。从伏羲传到太昊,再传到高阳,直到黄帝,可以说都是太阳神的变名。在汉代马王堆汉墓出土的帛画中,就有伏羲为日神、女娲为月神的形象。

马王堆帛画

《楚辞》中也记载了中国南部早期的太阳神信仰。楚地神话中的太阳神是东君。《东君》一篇的开首四句写道:“暾将出兮东方,照吾槛兮扶桑。抚余马兮安驱,夜皎皎兮既明。”楚地的神是人格化的,相比于中原的太阳神是金乌,东君则是一位驾六条龙所拉之车驰骋的英俊少年。东君每天沿着既定的轨道从东方出发,然后到西方。《东君》一篇描写了楚地祭祀太阳神的盛大场面,在举行了盛大的歌舞活动后,东君才在一片祥和的气氛中缓缓出场,场面十分美好。

傅抱石《九歌图册》 东君

四、各民族的太阳传说

在中国更南部的地方有更丰富的太阳神话。南方很多民族都有射日的神话或史诗,尤其苗族的射日神话就有多种。

在苗族神话中,天王和地王挖出了9个太阳和9个月亮,庄稼都枯萎了,英雄“棵”射落了八日八月,剩下的一日一月便躲了起来,英雄叫公鸡给唤了出来。其他神话大体情节与之相似。

苗族

在彝族神话中还有一个“埋太阳”的神话,天上出现了7个太阳,快把人们都晒死了,一个叫阿拉的英雄背着篮子,把6个太阳摘下来,埋在了土里。

纳西族地区的太阳神更离奇,旱魔放出来9个太阳,与原来的太阳一起工作。当地寨子里有个美丽的英古姑娘,为了拯救乡民,主动前往龙宫求救。她翻山越岭到达海边后,凭美妙的歌声吸引了龙宫三王子。二人情投意合,龙王也很满意,命龙三王子随她回乡救急。可惜龙三王子也不敌旱魔,这时,一位大神经过,看到惨状,便命一条雪龙助阵。战胜旱魔之后,大神命令雪龙吞下7个太阳,让雪龙将第八个太阳背在背上使其变冷,放在夜空中当月亮。

纳西族

独龙族的传说中,天上本来有一公一母一对太阳,一位英雄将公太阳的眼睛射瞎了,于是他便只能晚上出来做月亮。母太阳则藏了起来,猎人让公鸡每天喊她出来。猎人死后,灵魂上了公太阳上,变成我们能看到的月亮上的黑点。这种“射日成月”的神话高山族中也有。月亮来自一个太阳,其实反映了先民认为月亮的光来自于太阳的朴素观念。这的确也是科学事实。

独龙族

北方民族的太阳神话中也有射日的传说,如满族、蒙古族、藏族等,都有英雄人物射日的故事。

放眼世界,印度和美洲也有多个太阳神话。世界各民族不约而同地都有太阳神话,这个现象作何解释呢?这应该是人类早期经历过一个大干旱时期,而先民无法解释这个现象,便不约而同地构想出关于太阳的神话传说。这就如同世界各族都有大洪水的传说,中国有大禹治水,西方有诺亚方舟,可能人类早期共同经历过一个洪水泛滥的时期。

大洪水神话

文史君说

太阳崇拜是世界上许多民族的主要信仰,在各民族的太阳神神话中,有许多太阳是神乌的信仰。远古时期,先民的认识能力有限,他们对世界的认知主要源于观察,于是就认为太阳和鸟一样,是会飞行的,而太阳就是最厉害的神鸟——金乌。商人追溯自己的祖先时,就说“天命玄鸟,降而生商”,玄鸟就是金乌,说明商代也是极其崇拜太阳神的。世界很多民族的信仰中,都有关于太阳的神话,说明人类社会早期人们对无法理解的自然现象的阐释,有一定的共同性。

参考文献

萧兵:《楚辞与神话》,江苏古籍出版社,1985年。

何新:《诸神的起源——中国远古的太阳神崇拜》,光明日报出版社,1996年。

杜觐位:《上古太阳神话研究》,重庆大学硕士学位论文,2014年。

(作者:浩然文史·烂柯人)

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